問：我想發心放生，應該如何做？
答：放生人人可做，隨時隨地，錢多錢少，只要看見物命危急受困，在千鈞一髮之際發慈悲心出錢出力予以救贖，帶到適當地點為其皈依念佛並予以釋放，使其重拾生機，便是放生。
另外放生是門學問，須要注意的地方很多，初發心的居士可委託有經驗可靠的放生團體代放，並參加其放生活動，從中請教有經驗的前輩們，漸漸地自己便可隨緣隨力放生，並且廣為週遭提倡此一難得的殊勝法門！
問：放生應有的正確態度是什麼？
答：（一）放生是救命的行為，要細心周到，處處為眾生著想，做到問心無愧才可以。
（二）不能貪圖一時方便或便宜，先去預訂，造成商家趁機捕抓兜售。
（三）不能固定時間地點採買及放生，以避免有心人士伺機斂財捕獵，害及物命。
（四）隨緣買物放生，不拘多少，十元不嫌少，千萬不嫌多，物命一條不算少，物命萬千不算多，只要慈悲喜捨，心誠為要。甚至沒錢也可以出力，隨喜放生，讚歎放生，也是功德無量。
（五）放生地點宜選擇人煙稀少，地廣水深，適合物類生存之環境為原則。
（六）放生儀式宜簡單隆重，放生過程宜迅速確實，千萬不可因人為因素拖延擱置，害籠內眾生多受不必要之苦。
問：有人說「吃素就是最徹底的放生」，他們告訴我吃素就已經足夠了，何必還要放生？
答：這是一個大錯特錯的觀念，有這種想法的人很多很多，一定要趕快矯正過來，否則千千萬萬的人可能因此邪知以訛傳訛，永遠不去放生了，千千萬萬的物命更將因此魔見喪失了放生受救的機會。
我們能夠吃素當然很好，但吃素只是消極地不再造新的殺業，不再積欠新的殺債而已。但累劫多生以來，我們所造的舊的殺業，所欠的舊的殺債早已不可勝數，還是要償還的，還是有因果報應的。而放生則是積極地還債，救贖生命，償還以前我們所欠無數的殺債。
問：能不能更明白告訴我，「吃素」與「放生」究竟有什麼不同？
答：就好比一個賭徒願意改邪歸正，首先必須要做的便是戒賭，不再造新的賭債（戒殺吃素），再來更要積極地還債，努力把以前所積欠的賭債一一還清（贖命放生），如此才能真正走上正途。
吃素只是止惡，是消極地不再殺業，不再積欠新的殺債；而放生卻是揚善，是積極救贖生命，償還以前所欠的殺債。
吃素而不放生，以前所欠的殺債還是有果報的；放生而不吃素，所賺得的功德又因為吃肉殺生都賠光了。所以放生與吃素是一體的二面，須要相輔相成，同時並行，效果才會顯著。
問：很奇怪，每次我一想到要放生或者提到放生，周遭就有無數阻撓批評的聲音四起，這是什麼道理？
答：你說的這個現象是個十分普遍的現象，也是個絕對必然的現象，一點也不奇怪，簡單地說，這是因為我們業障深重的緣故。
今生累世以來，我們早已積結了無數的血海深仇，我們生活周遭中，無數的冤親債主早已虎視耽耽，伺機報復。如果我們力行放生，救活了無數眾生的性命，業障消得愈多，冤親債主便愈沒有機會來報仇了，因此魔王邪眾便無所不用其極，顛倒是非，混淆視聽，增長無明，利用我們周遭的一切來阻撓我們放生。
同時這也是物命業障深重的緣故，因為這些物命以前到處跟人家結冤仇，到處批評放生，阻撓人家放生，所造的罪業太深太重，所以一遇到善人想要救牠們時，那些以前受害受難的冤親債主勢必百加報復阻撓，這是因果報應必然的道理。
問：既然放生那麼好，為什麼那麼多有名望、有地位、有學問、有知識的人都質疑放生，甚至也批評放生？
答：我們學佛人一定要深深看清楚，我們現在所處的這個時代是末法時代。末法時代邪知邪見，邪師邪說如恒河沙數，遍滿天下，非常可怕！學佛人務必睜亮眼睛，分別真假，明辨正邪，才不致錯亂顛倒，誤入歧途。
大慈大悲的佛陀早已預見末法時代將是個正法飄搖，群魔亂舞的時代，在二千多年前便教導了我們對治之道—「依法不依人」。
我們學佛是依靠佛陀，依靠佛陀的教法來修行，凡是與佛陀的教法有出入的，凡是背離佛陀教誨的，不管是當今多有名氣，多有聲望，多有學問的人所講的，我們也應當一律以佛陀的教法為最高指導準則。
放生是佛陀金口教導我們要親身力行，既可消除業障又可長養慈悲的殊勝法門，歷代祖師無不奉為圭皋，親身實踐並廣為提倡，你不聽佛陀的教法，不聽歷代祖師放生的教誨，卻盲盲目目去聽其他人的邪言魔語，豈不顛倒愚痴！
輯一 以慈心故，行放生業
● 藥師琉璃光本願功德經
「放諸生命…病得除愈，眾難解脫。」
「放生修福…令度苦厄，不遭眾難。」
● 契經
「戒殺放生，得長壽報，又戒殺放生，
可解怨釋結，長養悲心，潤菩提種。」
● 華嚴經 普賢行願品
「眾生至愛者身命，諸佛至愛者眾生，
能救眾生身命，則能成就諸佛心願。」
● 梵網經菩薩戒—殺戒：
「佛子！若自殺、教人殺、方便殺、讚歎殺，見作隨喜，乃至咒殺。殺因、殺緣、殺法、殺業。乃至一切有命者，不得故殺。是菩薩應起常住慈悲心、孝順心，方便救護一切眾生，而反恣心快意殺生者，是菩薩婆羅夷罪。」
● 梵網經菩薩戒—不行放救戒：
「若佛子！以慈心故，行放生業，一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無不從之受生，故六道眾生皆是我父母，而殺而食者，即殺我父母，亦殺我故身，一切地水是我先身，一切火風是我本體，故常行放生，生生受生，常住之法，教人放生。若見世人殺畜生時，應方便救護，解其苦難。」
● 正法念經
「造一所寺，不如救一人命。」
● 分別善惡報應經
「何業獲報長命？有十種業。何等為十？一、離自無殺，二、離勸他殺，三、離慶快殺，四、離隨喜殺，五，救刑獄殺，六，放生命，七、施他無畏，八、慈恤病人，九、惠施飲食，十、幡燈供養。如是十種獲長命報。」
● 佛滅度後棺歛葬送經
「當遵慈仁。普惠恩及群生，
視天下群生身命，若己身命，
慈濟悲愍，恕己安彼，道喜開化，
護彼若身，潤逮草木，無虛機絕也。」
● 大智度論
「諸餘罪中，殺業最重。
諸功德中，放生第一。」
● 彌勒菩薩偈
「勸君勤放生，終久得長壽，
若發菩提心，大難天須救。」
輯二 放生即慈悲
● 觀無量壽經
「佛心者，大慈悲是也，
以無緣慈，攝諸眾生。」
● 涅槃經
「大慈大悲，名為佛性。」
「慈即如來，如來即慈。」
● 優婆塞戒經
「慈心即是一切安樂之因緣。」
● 大日經
「佛法以菩提心為正因，以大慈悲為根本。」
● 梵網經
「菩薩應生佛性孝順慈悲，常助一切人生福生樂。」
● 大智度論
「大慈與一切眾生樂
大悲拔一切眾生苦」
歷代祖師大德放生開示
智者大師
智者大師相傳為釋迦牟尼佛乘願再來，隨陳時代，大師見臨海漁民捕魚殺生，大起慈悲，以襯施買臨海漁滬一所作放生池，兼為漁民講經說法，漁民聞法後率皆改行轉業，好生從善，並獻臨海江滬溪梁六十三所，達三四百餘里，全部作為放生池，是我國有史以來最早的大規模放生，所救活的物命數以億萬計，現在的西湖，就是大師當年所創的古放生池。
永明大師
永明大師相傳為阿彌陀佛慈悲示現，五代時大師為餘杭縣庫吏，常常因救急以庫錢買魚蝦等物命放生，後因監守自盜罪被判死刑，行刑前大師態度從容，面不改色，國王很奇怪便詢問他緣由，大師回答：「我因為放生，救活的生命數以千萬，趁此功德，正好往生西方極樂世界，怎能不歡喜呢？」國王敬重大師德行，便釋放了他，大師自此出家為僧，念佛修行，得道證果，後世遵為蓮宗六祖。
慧能大師
禪宗六祖慧能大師，自得五祖弘忍大師黃梅心印後，為躲避同門兄弟的迫害，逃亡江南，隱姓埋名，喬裝平民，隱居於獵戶群中。獵人交待大師守網，大師慈悲為懷，見被擒被抓的狼獐鹿兔等等獵物，莫不設法為之放生，這樣放生放了十六年，救活的物命不可勝數，並且感動了獵戶，放下屠刀，改行向善。後大師坐曹溪道場，大興禪宗，道播神州！
寒山／拾得大師
寒山問拾得：放生可成佛否？答曰：諸佛無心，惟以愛物為心。人能救物之苦，即能成就諸佛心願矣。故一念慈悲，救一物命，是一念觀世音也。日日放生則慈悲日日增長，久久不息則念念流入觀世音大慈悲海矣。我心即是佛心，焉得不成佛乎！故知放生因緣，非小善之所能比。凡我同願，宜廣行勸勉，善令群生同歸悲化。
（寒山大師相傳為文殊菩薩示現，拾得大師相傳為普賢菩薩示現。）
誌公禪師
梁武帝問誌公禪師：「放生功德如何？」
答曰：「放生功德，不可限量。經云：蠢動含靈，皆有佛性，只因迷妄因緣，遂使昇沈各別，以渠生死輪迴互為六親眷屬，改頭換面不復相識。若能發喜捨心，起慈悲念，贖命放生者，現世保病延生，未來當證菩提。」
● 放生頌
放生合天心 放生順佛令 放生觀音慈 放生普賢行
放生無憂惱 放生少病疾 放生嗣胤昌 放生官祿盛
放生免三災 放生家門慶 殺生與放生 果報明如鏡
（誌公禪師因果錄）
遵氏大師（慈雲懺主）
遵氏大師晚年主持杭州昭慶、靈山等寺，講經弘法，宋真宗賜號「慈雲」，大師曾以天台智者大師放生的故事，告訴州判王欽若，並請他奏准以西湖為放生池，獲朝廷准許，下令西湖為放生池，禁止一切漁獲捕獵，重現智者大師時代放生風範！
佛印禪師
貪他一臠臠還他 古聖留言終不偽
戒殺念佛兼放生 決到西方上品會
（戒殺文）
真歇禪師
人之生日到來 應當持齋戒殺 或是買命放生 或是誦經念佛
修橋砌路煮茶 隨意奉行善事 報答生身父母 乳哺三年大德
（慶生報本戒殺文）
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