沈旭凱 ｜2022.12.24
現代社會洋溢多元文化，生活周圍充滿各種標誌、符號。其中「卍」字符，可說是宗教界相當熟悉的標誌。然而這個圖形在東、西方，卻蘊含著不同意義，有人認為是佛教標誌，也有考古學家認為是古印歐民族的文化烙印。甚至科學家觀察宇宙，還發現「卍」字竟然蘊藏著銀河系的大祕密。
從裡向外伸出 4條旋轉手臂
最近，科學家確定銀河系的形狀，即銀河系是漩渦星系，從裡向外伸出四條旋轉的「手臂」，包括人馬臂、獵戶臂、英仙臂、三千秒差距臂。每條手臂都由難以計數的恆星和星際團組成，其中地球所在的太陽系在獵戶臂內，位於人馬臂和英仙臂之間，但更靠近英仙臂。
經科學家仔細觀察，赫然發現銀河系的四旋臂結構與佛陀胸前的「卍」字極為相似。當看到了銀河系，就會想起了卍字符；同樣，看到了卍字符，也會令人想起銀河系。
從宇宙回到地球，東方國家對「卍」字符相當熟悉，印度人把它叫做swastika；在中國，人們稱「萬」字，日本人叫「まんじ（man ji）」。 「卍」字也被廣泛運用到佛教的藝術及寺院建築中，甚至在佛像的髮髻、腰間，乃至手、足上都可以看到「卍」字。
佛光山大雄寶殿的釋迦牟尼佛胸前有卍字。圖／資料照片
卍字旋轉方向
各地解釋不同
至於卍字的旋轉方向則眾說紛紜。 有人說右旋的卍字代表父神的力量，而左旋的代表母神的力量；還有的認為右旋代表生命力量，而左旋代表負面的力量等。 但是兩種方向的卍字在世界各地都是存在的，也不一定符合以上的解釋。
台灣佛教界早年對於卍字有兩種寫法，佛光山開山星雲大師則有獨到見解與佐證，在《星雲大師全集》提到，卍字音譯「萬」，最初並不見於經傳，直到武則天長壽 2 年（638）才開始制定此字讀作「萬」，表示它是「吉祥萬德之所集」，也就是表示吉祥、聖潔、功德圓滿之意。
「卍」本來只是一種符號，而非一字，歷來之所以聯讀為「卍字」，一方面是習慣使然，最主要的，則是因為從梵文翻譯成漢文時的訛誤所造成。
新石器時代馬家窯彩陶上的字符。圖╱取自微信
大師印度朝聖 佐證卍字寫法
由於受到印度「右繞佛塔」、「右轉法輪」的觀念影響，自古各種版本的藏經及佛書即出現「卍」與「卐」兩種寫法；1963年6月，星雲大師率團到印度朝聖，發現鹿野苑的一座圓形古塔，四周刻滿整排的「卍」，該塔係西元前3 世紀左右阿育王時代的建築物，是為了紀念佛陀昔時在此入定而建築。
星雲大師透過多方佐證，在佛教界爭取「卍」字統一寫法，並主張右轉、左轉不是站在我們的位置來論定，而是依卍字本身的立場來轉；再者，佛教一般以右為大，例如佛眉間的白毫為右旋，於禮敬諸佛菩薩時的繞佛便是右繞，所以，卍字也為右旋。而卍字的迴旋則表示佛力向四方無限地延伸，無休止地救度無量眾生。至此，「卍」字的寫法總算得以驗明正身，還它本來面目。
●雙耳甕送葬圖 出現 3 個卍字
如果印度有卍字不足為奇，那麼在6000年前的美索不達米亞也出現卍字，就可能令人困惑了。
蘇薩墳場出土的陶碗是古代蘇美人陪葬品之一。 在佛教葬禮儀式中看到卍字，代表亡者將往生佛國淨土。 那麼，比印度佛教早了三千五百年的蘇美人，他們葬禮中的卍字是否也有類似的涵義呢？
卍字也大量出現在古希臘人生活中。西元前 10 至 8 世紀生活在愛琴海沿岸的古希臘人，普遍流行使用彩陶器皿，其中許多繪上明顯的卍字圖形。 特別引人注意的是一個錫拉島出土的雙耳甕，上面描繪一個送葬圖案。裡面有三個卍字明顯出現在靈車和亡者的前方，似乎帶有引路的涵意。
此外，考古學家還發現，卍字在古希臘神殿和建築中經常以一種連續圖案出現；它也出現在雅典娜女神和巴特農神殿少女祭司的衣著上。而古典畫家安格兒筆下的希臘主神宙斯，也穿著卍字圖案的衣袍。
有考古學家認為，卍字可以追溯到印歐民族宗教藝術中的十字紋或太陽紋。美索不達米亞和古希臘的卍字都可能是古印歐民族的文化烙印。
而古代印歐民族在遷移的過程中，在各地留下遺跡。其中入侵印度的一族，帶去他們信仰的婆羅門教，也就是印度教的前身，這可能說明印度卍字的來源。
卍字古老歷史難以追溯，早在五千年前新石器時代的馬家窯文化中也有卍字。 卍字同樣在俄羅斯民間流傳著，也出現在 20 世紀初俄羅斯的紙鈔上。
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