昔日，在舍衛城有兩位長者，一位名為“最勝”，一位名為“難降”。這兩人雖擁有無數珍寶，馬車、僕從、奴婢、谷食、家產不可稱計，卻是城中最慳貪吝嗇之人。
長者家中門禁森嚴，設有七重圍牆，為了避免不必要的麻煩，還特別囑咐守門者不可讓乞丐入內。此外，為了怕飛鳥來啄食稻穀，房舍周圍特別以鐵網圍遮；牆壁更以鐵鑄而成，以防老鼠鑿牆進入咬壞器物。
當時，佛陀的五大聲聞弟子為了度化他們，特別示現神通，從地湧出，先後來為長者說法，然而長者聽了卻不受感化，依然舊習不改。佛陀了知二人應當得度，便親往長者家，于虛空中示現坐臥如意等神通自在，並且放大光明，為長者宣說微妙聖法。長者聽完後，還是無法理解佛法大意，只是想到：“佛陀既然來了，不應該讓佛陀空手而返。”於是決定去庫房取一條白氈布來供佛。
沒想到，長者在庫房挑了一條差的氈布，拿出來後卻變成上等的毛氈。不舍的他，又轉回庫房仔細挑了一條次等的，豈知取出細看，卻又變成極好的毛氈。就這樣，長者選了又選、挑了又挑，最後看上的氈布都比之前的還要更好。平時慳吝不舍的長者，一方面想要佈施，一方面又舍不下自己的慳貪之心，就這樣猶豫不決。佛陀用天眼觀察長者的心念，發現長者的慳貪心與佈施心正在交戰，於是說了一首偈子： “施與戰同處，此德智不譽，施時亦戰時，此事二俱等。”
長者在屋內遠遠地聽到佛陀所說的話，頓時慚愧非常，心想：“佛陀所說的，正是我的寫照，我應當改過向善。”於是挑選了一條上等氈布來供養佛陀，而難降長者也至誠供養佛陀五百兩金。擺脫了與慳貪交戰的兩位長者，因施得福，福至心靈，對佛陀的妙法皆心開意解，有所領悟。
慳貪會障蔽我們的清明自性，就像故事中的兩位長者，即使聽聞到無上大法，仍無法心領神會，獲得法益。唯有放下慳貪的執著，起慚愧懺悔心，心清淨了，心量廣大，自然能容受佛法無量法益。
洗腳的水盆
羅怙羅尊者在年幼時，即追隨佛陀出家修行。初初修行，未滿十歲的他，仍有著童稚愛玩的天性，並且經常說謊戲弄他人。每當有居士向他詢問佛陀在何處，他便故弄玄虛，混淆視聽。若佛陀是在竹林精舍，便告訴對方佛陀在鷲峰山；若在畢缽羅窟，便告知在西尼迦窟，使得這些信眾奔波疲累，無法如願的禮見佛陀。當羅怙羅見到這些居士像傻瓜一樣地東奔西跑時，心中卻覺得十分有趣。 省思 教育不僅是知識與技能的學習，更重要是人格的啟發與陶冶。人人佛性本具，遇到好的外緣，有智慧的教導，便能使良善的心性顯發。對於教育者而言，肯定每個人的佛性及禪定的涵養，才能具有啟發他人的智慧；對於學習者而言，懂得慚愧懺悔、知過改過的心，是修行前進趨向圓滿的要因。
佛陀知道羅怙羅的行為後，心想：只有讓羅怙羅深刻體會說謊的過失，才能真正端正他的行為，否則再嚴厲的嚇阻都只有短暫的效果。
一天，羅怙羅見到佛陀剛從城中托缽回來，立即滿心歡喜地為佛陀準備洗腳水，佛陀便決定藉此因緣教育羅怙羅。當佛陀洗完雙足後，將水倒掉只留下少許在盆中，問羅怙羅：「你看到了嗎？」接著把水全部潑在地上，又問：「你看到了嗎？」然後又把水盆傾斜一邊，再問道：「你看到了嗎？」最後將整個盆子倒蓋在地上，還是一樣問羅怙羅：「你看到了嗎？」
羅怙羅雖然對佛陀的舉動大惑不解，但仍然不斷地點頭稱是，佛陀說道：「羅怙羅，法在你的心中，就像剛剛盆子裡的水，只有那麼一些些而已；現在因為說謊的習慣，你心中的善法就像潑撒出去的水，絲毫不剩半點！你玩笑的戲弄人，就像傾斜的水盆，人們將不再信任你，並且也會輕視你。最後你會像倒蓋的盆子，連自己的善根也泯沒，再也裝不進任何一滴的法水！」
羅怙羅頓時感到萬分羞愧，立即向佛陀懺悔：「慈悲的佛陀啊！沒有您這樣用心的比喻教導，羅怙羅不知道妄語給自己和他人帶來無量的苦惱，從今以後我一定不再犯！」此時，佛陀微笑、點頭，讚許羅怙羅真誠懺悔的勇氣和不貳過的決心。
人們往往因為無知，才會做錯事情。由於佛陀以巧妙的譬喻，慈悲且有耐心地引導，不僅讓羅怙羅體認到說謊的嚴重性，更進一步學會尊重自己、也尊重他人。從此之後，他精進力行佛的教誨，絲毫不放逸懈怠，因而證得阿羅漢的聖位，贏得佛陀弟子當中「密行第一」的美名。
佛法的根本建立在心性的肯定，及禪定智慧的涵養；透過佛法的教育，將使人格獲得最大的啟發，也使得教育者能掌握最具體的方向，落實教育。
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