從前有位施老先生，他是蘇州人。平時喜歡作善事，幫助別人。年過四十歲，才生了一個兒子，名字叫做還。有一次，聽說虎邱地方要修蓋觀世音菩薩的大殿，就帶了很多錶去布施：一天，在劍池旁邊，突然聽到有人在哭的聲音，施老先生就急急的往前去看，原來是他小時候同窗硯友桂某一家人在那兒。施老先生就問桂某為什麼來到這裡呢？
桂某就說，是因為這幾年經商失敗，欠了人家很多錢，被討債的人逼得走投無路，只好逃到這裡來，又因飢餓沒飯吃，所以一家大小都在此痛哭流涕，不知怎麼辦才好？施老先生本是散財好義的人，一聽到朋友有難，當下拿出三百兩銀子給他去還債，並維持生活。桂某非常感激，就跪在觀音大士面前發誓說：「我桂某今蒙受施老先生深厚的救命之恩，若今生不能酬還他，願來世作狗作馬以報答。」施老先生又想到桂某沒有房子住，就以家裡一處棗團給他們住，桂某家又生一女兒，施老先生又與桂某商量，讓施還與桂女長大後成婚，使兩家成為親戚。
過幾年，有一天，桂某在棗樹下，無意間挖出了一千多兩銀子，那是施老先生的父親，以前埋在地下，準備留給子孫用的，但桂某非常貪心，佔為私有，就這樣桂某，一天一天的有錢，而施老先生家一天一天的衰敗下來，後來施老夫婦也相繼過世，只留下兒子施還一個人無依無靠。而桂某竟然聽妻子孫氏的話，既是要隱藏以前的事，乾脆就再賴婚不管他。於是桂某全家就搬到會稽這地方去。施還前去投靠他們，沒想到這對夫婦居然不接納；提到三百兩銀子的事，竟然回說：「又沒有借條」就將施還趕出去，可憐的施還，只好另某生路，奮發圖強。
過了幾年，桂某到京城去做事，被壞人欺騙，耗去家財一半以上，只好傷心地回家，在回家的路途上，住進一家旅社，很疲倦地，不知不覺中就來到一間大房子，旁邊有個洞穴，無意中，自已的雙手被抓入地下，這時看見廳堂上燈火通明，就往前丟看一，一位老人坐在椅子上，再仔細觀看，居然是施老先生，桂某因做了虧心事，心裡非常慚愧，想要抬手作揖與他打招呼，但雙手就是不聽話，伏在地上抬不起來，只好作罷。就繼續爬到後花園去，看見他的妻子和二個兒子都在那裏，再仔細一看，怎麼都變成狗的樣子啊！回頭再看看自己，早已變成狗了，堪某很驚怕的問他妻子說：「為什麼會這樣啊？」他的妻子說：「難道你忘了在觀音大士面前所發的誓語嗎？我們都變成狗，這又有什麼好說的呢？」這時桂某猛然一驚，就醒來了，原來是一場夢啊！但這個夢不是很好，就急急整裝趕著路早點回家。
一到家門口，就看見旁邊停放兩具棺材，在神桌上擺著他兩個兒子的牌位，桂某更加心驚肉跳，心有餘悸地，急急衝入房內，看見妻子躺在床上，早已病入膏盲，氣也快斷了，桂某急著叫他妻子，其妻忽然兩眼瞪著大大的，居然變了他長子的聲音說：「爸爸！你怎麼今天才回來？閻羅王認為我們家因背負了施家恩惠，而父親又有發誓在前，所以我們兄弟以及母親共三人，明天早上就要前往施家去作狗，兩隻公的就是我們兄弟二人，一隻母的，而背上長有瘤的就是母親，而父親你也要來還債，明年秋天八月，會來施家作狗，以實踐你以前所發的誓語。唯有妺妹與施家公子，冥冥之中合當為夫婦，獨免此災難。」話一說完，就斷氣而死。桂某聽到這，些話和所作的夢，完全一樣，心裡更加害怕，悲痛交集，真是後悔莫及。只好將此三具屍體收拾停當，就在準備出殯時，災難又來了。
火災將他的家全部燒燬，三具棺材也全部燒燼。又只好帶著女兒到蘇州去找施還，探聽施還的消息。
那施還因無人依靠，從此努力用功讀書，早已上功名作了官，又娶了支參政的女兒為妻，生活非常美滿。這時桂某又慚愧又惱恨自己的不是，懇求再三，始跟施還再一面。剛剛進入施家，三隻狗從牆壁的洞竄出來，環繞看桂某，又哀又叫，饗聲痛叫入耳，聲聲刺入桂某的心，其中一隻背上居然還長著瘤，桂某更加痛心，就向施還跪拜著、哭泣的敘述以前所做的事情。並且說，我現在已經家破人亡無家可歸，但願施公子恩開一面，接納我女兒作婢女來服侍你，我也作僮僕，終身在此工作，以免將來變作狗的報應，我就心滿願足。施公子到底還是善良的人，聽後心覺不忍，就答應了。當天晚上，桂某夢見他妻子來向他辭行說，幸蒙你有一番懺悔罪過的心，施氏的先人已為你乞求免受犬報之苦；我們母子也僥倖地，可脫離這業犬之身。到第二天一早，果然聽到三隻狗已於昨晚死了，而桂某終其一生力作於施家，至踰年無恙。
由以上故事，可知因果一點也不爽，我們做人一定要守本分，所謂「恩必報，怨必忘」；知恩要報恩，千萬不要忘恩負義。 （明倫月刊202期）
浙江省附近，水利殊勝，米鹽蠶桑，是著名的天然產物，經濟繁榮，人口繁盛，民間的文化敦化，也比其他地方優勝。浙江省的首都所在是杭州，杭州西湖畔，山明水秀，寺宇林立，四眾之中道業精進的行人，數以千計。 這是一件小小的事，修行人心空無物，習以為常，一撮鹽巴，不曾記掛在清淨的心中，因此事隔幾天，也還沒去處理清楚。然而不予而取，在因果律上，就已違犯了。 於是集聚了所有的錢，親自到產區指定購買鹽山，鹽價及運費一齊付清，並囑託運送到某處某家，說是償還舊債。
尊者祇夜多，和眾弗子在向北天竺行的路途中，抬頭看見一隻鳥飛掠而過，尊者仰面微微一笑，弟子就問說：「尊者以何緣故微笑？是否能慈愍告知？」尊者說：「時機到了，我便會說出來。」於是一行又向前走。來到一座石城，在城門口，見尊者的臉慘然變色。這時已到吃飯時間，於是大家入城乞食，既得食後，還出城門，又見尊者穆然變色。諸弟子於是長跪祈請：「不知尊者剛才為何微笑，又為何慘然變色？」 其後不久，果然生下一男孩，到幼兒已能呀呀說話了，就再次向父母祈請；「現在可任由孩兒出家了嗎？這作父母的，由於有言在先，也不敢當面阻止，卻私下要乳母教孫兒說：「你父親要出家時，你要在門口，拉著他的衣襟說：『既然生我養了我，現在卻要捨我出家，不如先殺了我，您才放心的去。』」屆時，孩子果如所言，作父親的聽了慘然變色，告訴孩子：「我決定留下來，不再走了。」
由於這樣，又苦海浮沈，擱延出離生死的時日。到如今我用道眼觀察我宿生的六親眷屬，天上人間及三惡道中，要想相見，非常困難，今天才有緣再見一次，剛才那飛過去的大鳥，正是過去生我的孩兒呀！」 蓮池大師說：「親得離塵垢，子道方成就。」對於父母、妻子、兒女，只有使他們在佛法上得利，才是真受益。否則縱饒錦衣玉食，快活百年，一旦無常到來，也如戲場頃刻鑼鼓聲歇，又那知何處是家鄉呢？更何況生死業報，各自承受，地藏經說：「父子至親，歧路各別，縱然相逢，無肯代受。」慘孰過於此？經論有言，除非得解脫，否則行善作惡，天上人間，福祚享盡，必墮惡趣乃至地獄，試觀惡鬼道眾生，七十年來切切求食，竟然滴水未沾，而所吃者何？是膿血涕唾糞穢不淨之物，長壽而長受苦，真是可悲又可懼也。故行者切要心心念念以脫輪迴了生死為第一要務，凡夫心中想的事不想；凡夫作的事不作；凡夫說的話不說，以一句阿彌陀佛來消世間的三業，轉凡夫的俗情，並隨分盡力，讓家人及一切有緣眾生，同沾法益。 （明倫月刊192期）
撮鹽變山
其中有一位居士，一心向道，勤修禪那，心中無牽無掛，只以日備一食為累。有一天將近中午，煮食的時間已到，就到廚下料理，飯煮好了，正在炒菜，這時才覺知鹽已用盡了，急迫倉卒之間，忙向平日互通有無的右鄰借去。那知鄰人恰巧外出，不及當面商議，於是先取一撮來應急。
一天他如常入座修持，忽然覺得面前原有的一片光明不再顯現，卻有一大堆濃重的陰影，仔細審視，這陰影不是別的東西，正是一粒一粒的鹽巴聚積而成的，由此反觀自省，知道是前數日借了一撮鹽巴，在因果律上，已成了嚴重的問題，一撮的鹽轉成一堆小山，遮去了清淨心田的光明。
這樣料理之後，居士再入座修持，面前的鹽山便消失得無影無蹤，但見一片光明熾盛。
我們日常生活中，是不是也有許多的小小鹽巴，一分一分的遮蓋了靈臺的清明，小心啊！我們修行的人。 （明倫月刊188期）
飛鳥過眼憶前因
尊者祇夜多說我在過去生，九十一劫毗婆ㄕ佛入涅槃之後，投生作長者子，我想要出家，父母不允許，說：「我們的家業龐大，你如果出家，誰來繼承呢？不然我為你娶妻，倘若生了子女，那便由你出家。」於是便為娶妻。既娶了妻，又要求出家，父母說：「加果生了男孩，便讓你出家。」
至於我所以慘然變色的原因，是我在城邊，看見一個餓鬼道的小孩，對我說：「我站在這城邊，已經七十年了，我母親為我入城去找尋食物，都不曾回來，我現在又飢又海，非常難受，求尊者入城去時，看見我母親，替我傳話，請她速速回來看我。」我入得城來，見了餓鬼母，對他說：「你的兒子在城門外，十分飢渴，很想見你」這時餓鬼母很無奈的回答：
「我進得城來，七十多年了，我自己福薄，加以新產不久，饑餓羸弱，不夠力氣。城中雖有膿血涕唾糞穢不淨等食物，可是比我有力氣的，早就撿去了，我一絲一毫也得不到。等到最後，好不容易得了一口不淨，想要拿出城門，和我兒分食，那知城門中又有大力鬼擋著，不許我出去，惟願尊者慈悲，帶我出門，使我母子相見。」
於是尊者便將餓鬼母帶出門，母子相見，分食不淨。這時尊者問鬼母說：「你住在此地，有多久了？」鬼母回答說：「我親眼見此城，已是七番成壞了。」
尊者說：「餓鬼是長壽，但是受盡大大的苦啊！」眾弟子們，聽聞此事，都厭患生死流離，勇猛精進。
人世間的千萬般苦事，都從尊者的眼中、口中具現出來了，而凡夫便是在此間流浪浮沈、浮沈流浪，飛鳥過眼憶前因，尊者和他的宿生眷屬，天上、人間、三惡道中，要求一相見，竟不可得，緣聚緣散之間，何其冷然。
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