在有情眾生之中，人常有不同欲求：聲、色、香、味、觸、名與利、健康和長壽各方面都有所求，也有求子嗣、求勝利等，不一而足。
聖嚴法師曾說，別要遇到任何小問題都求佛菩薩，鞋子破了要新的、豆腐乾不好吃想換掉，自己都可以做，不應、也不需要求神問佛。如果遇到沒有辦法解決的問題，求佛菩薩可以理解。求的時候不要存著說一定需要佛菩薩來替我服務這種概念。而應該理解到，我求已求了，願也發了，就交給佛菩薩，看自己能得到多少幫助。
自己亦應該了解到，我能夠通過困難的話，佛菩薩是會幫助我通過的。如果我應該接受困難的果報、接受磨練，便要相信佛菩薩自然有他的處理方式。如能以這種心態求佛菩薩，在困難之中我們便得到信心，知道困難有一天總會解決的。我們也能夠明白到困難是有原因的。我們有求於佛菩薩，當然相信佛菩薩是存在的，這至少會警惕自己不會做壞事。（參考「大法鼓」0882集）
聖嚴法師補充說，求佛菩薩最好是求智慧。佛菩薩都希望眾生能離苦得樂。怎樣做到？這就需要有智慧。所以求智慧是與菩薩相應的。能相應，我們就能夠容易成功和得到感應。
雖說如此，仍有不少世人大惑不解：不是說佛菩薩慈悲，都讓我們的好願兌現嗎？為甚麼別人的就兌現，我求的卻不見回應？
近世大德印光大師和妙蓮老和尚等都曾開示此中道理。大德們指出，感應有分顯和冥，顯就是明顯地讓我們現在就知道和獲得的回應，冥就是冥冥之中自有的安排。
現以印光大師在《石印普陀山志序》中的開示為大家清楚解說。印光大師提出，感應有顯有冥，亦有顯冥互動。按此有以下分類。
其一是「顯感顯應」。印光大師說：「現生竭誠盡敬，禮念供養，即蒙加被；逢凶化吉、遇難呈祥，及業消障盡、福增慧朗等。」即是說是現生禮敬竭誠，現生得到感應。求佛菩薩者大都希望得到這種感應。
其二是「冥感冥應」。大師說：「過去生中，曾修竭誠禮念等行；今生雖未修習，由宿善根，得蒙加被；不知不覺禍滅福臻、業消障盡等。」也就是說過去生竭誠禮念佛菩薩，今生不知不覺中得到感應。求佛菩薩者要明白「冥」的道理，也要感恩。
其三是「冥感顯應」。大師指出：「宿生曾種善根，今生得蒙加被。」似乎說明了有些人過去多生種善根，他們不是故意有求於佛菩薩，但到今生自然而然得蒙加被。這類「善信」有別於過去生竭誠禮敬者。
其四是「顯感冥應」。大師稱：「現生竭誠禮念，不見加被之跡；冥冥之中，承其慈力，凶退吉臨、業消障盡等。」這很清楚，是說現生竭誠禮念佛菩薩，但沒有特別企求，但得承佛菩薩慈力業消障盡。有時候連他們自己也不明顯察覺，所以是冥應。
其五是「亦冥亦顯感而顯應」。大師說：「宿世曾種善根，今生竭誠禮念；顯蒙加被、轉禍為福等。」這就是說過去世種善根，且又竭誠禮念佛菩薩，兩者俱備，今生明明白白得到感應，得到加被。
最後是「亦冥亦顯感而冥應」。大師說：「宿世曾種善根，今生竭誠禮念；冥冥之中，承其慈力，獲種種益也。了此則知功不虛棄，果無浪得；縱令畢生不見加被之跡，亦不至心生怨望、半途而廢。」大師已說得很清楚，宿世種善根，今世竭誠禮念佛菩薩，今生自然而然得到感應。大師又補充說明，雖然今生不見加被的跡象，這人亦不會心生怨望、放棄禮敬佛菩薩。也即是說，他今生敬佛，並不在意得到感應。但未來生他仍會得到加被。這便是冥應的意思。
印光大師最後說：「感應之道，微妙難思。」因與果，確實是很微妙的事情。
對於感應了解更多後，那究竟我們應以怎樣的理念看待這事情，又可以怎樣實踐？
星雲大師在這方面提供了很有用的開示。
星雲大師說，我們應該從正見中認識感應。大師提到，感應不是用來求的，在因緣和合之下，不用求也會有所感應。在此理解之下，沒有感應的人也不要怪佛菩薩或甚麼人。這就是面對感應首先要有的態度。
星雲大師又提出，可從禮敬中得到感應。所謂「精誠所至，金石為開」，真摰地從內心發心發願，雖然不一定會即時得到感應，但必能與佛菩薩感應道交。因緣和合，感應就會出現。
我們也能夠從供養中體會感應。星雲大師認為，誠心正意的供養佛菩薩，有一天自然能夠回報到自己的身上。
大師亦提出，可從慈悲中接觸感應。因為在慈悲之中，彼此融為一體，所謂「無緣大慈、同體大悲」， 這樣，接觸感應和得到感應，是十分自然的事。
星雲大師在他的著作中，屢次談到感應的事。除了上述四點，大師又從感應的 事蹟之中，歸結其他得到感應的實踐和途徑。大師指出，很多人理解感應只是來自求佛、念佛和拜佛等。其實並不盡然！
星雲大師提倡的是從日常生活中得到感應 。大師舉例說，從人與人或人與事之中結緣，可以獲得感應；從守信諾之中也可以獲得感應。此外從感恩之中、從布施之中，從忍耐之中，也可以得到感應。
這篇文章的總結十分明顯和容易理解，就是我們應該以正見來理解感應。刻意追求感應並非感應之道。我們在竭誠禮敬佛菩薩中，乃至在生活點滴之中，自然而然地有機會得到感應，不論是顯或者是冥，在因緣和合之下終能體驗得到。
延伸閱讀：慶準提菩薩誕：改變命運的法門
準提信仰，在中國佛教界甚為流行，如寺院中《朝暮課誦儀軌》的〈十小咒〉亦囊括〈準提咒〉在內。而部分佛教徒甚至將〈準提咒〉作為專修的功課，在他們的心目中，準提菩薩是一位感應甚強的菩薩。
持準提咒改變命運
不少書籍記載著以修持佛法來改變命運的故事，《了凡四訓》的袁了凡便是其中的一個例子。袁了凡是位虔誠的佛教徒，他之所以能夠改變宿命，除了廣行善事之外，多少也與他持誦〈準提咒〉有關。
據記載，剛開始袁了凡的命運完全應驗神算孔老先生的預言。後來，雲谷禪師為他開示了改變命運的方法，並教導他持誦〈準提咒〉。從此袁了凡的命運便突破了那位老先生的預測，而且比他所預測的更好。
以怎樣的心態持誦
要怎樣誦持〈準提咒〉才能靈驗呢？根據雲谷禪師的說法，必須「……但能持準提咒，無記無數，不令間斷，持得純熟。於持中不持，於不持中持。到得念頭不動，則靈驗矣。」在理解這段話時如果覺得太抽象，我們不妨引用聖嚴法師的開示作為補充。
曾經有位信徒因事業和家庭的不順利，向聖嚴法師請求解決的方法。聖嚴法師遂教他念二十萬遍〈準提咒〉。後來那信徒跑回去跟法師說：「師父！我已經念了〈準提咒〉四十萬遍了，問題還沒有解決，怎麼辦？」法師反問他：「你是怎麼念的？」那位信徒回答：「我念的時候，心裏希望我的問題解決。」
法師解釋那是錯誤的方法，持咒「要『無相』念、『無住』念、『無求』念，你的問題才能解決。你一邊念〈準提咒〉，一邊想：『我的問題解決吧！』根本不是在持咒，是在持你的問題，你把咒語和煩惱合在一起，結果咒也變成了你的煩惱；你一邊念，一邊想著：怎麼咒語還不靈？」這樣的持咒是沒有作用的。簡單來說，法師認為：「只要是為了善修心、發菩提心的目的，大多可以達成。」
佛教不是鼓勵貪心的宗教
袁了凡先生的故事最值得我們借鏡的是：自從持誦咒語後，他的內心便不再像往昔那樣「悠悠放任」，而是「從此而後，終日兢兢……在暗室屋漏中，常恐得罪天地鬼神。」如以「七佛通戒偈」作對比，這種心態等同「諸惡莫作」。在行為上，袁了凡先生不斷行善，就是「眾善奉行」。而持咒時，做到雲谷禪師教導的「於持中不持，於不持中持……」，大概便與「自淨其意」相通了。
祈求現世的感應，為一般人的心態，雖為人之常情，如若能夠逐步淨化自己的內心，培養大悲心及菩提心，應該更能契合準提菩薩的悲願。所以，準提法門雖是「佛為愍念未來諸眾生故」而宣示的法門，但是如果我們將這種方便法門誤當為隨便法門，恐怕就錯解如來真實義了。
延伸閱讀
修智慧的法門：慶祝文殊菩薩聖誕
參考資料
袁了凡：〈立命之學〉，《了凡四訓》
聖嚴法師：《神會禪師悟境》，2005，第63-64頁，法鼓文化 藍吉富：〈準提信仰札記〉
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