一家都是癡呆人
那天，我和宋先生從清邁準備乘晚機回曼谷，因為還有少許時問，宋先生說難得來一次清邁，辛苦一點，就帶我往雙獅縣城，訪問「一家都是癡呆人」的朋友。
雙獅城是清邁府內著名的手工藝品旅遊勝地，每天遊客如雲。縣政府推行一地區一產品政策，雙獅城的手工藝品最是有特色。「一家都是癡呆人」住在最繁華熱鬧的市中心，開設專製中國式的餅店，宋先生說是手工藝中國餅，這家店沒有招牌，大家習慣稱為「唐人餅店」，三天開四天關的，鄰里和顧客也戲稱是做「富人生意」。老闆呂先生除了做麵餅，還要兼顧店面，又要照顧家庭：一個太太和三個兒女(本來生育有六人，先後死去三人)。這四人都癡癡呆呆的，也帶點瘋癲，生活飲食都要呂先生操持。
我們抵達時。呂先生正在替最小的兒子穿衣，一見面滿臉尷尬，苦笑地指著兒子說：「他已經十四歲了。」於是請我們進入一間紊亂不堪的客廳坐下，過一會兒才進來招呼。宋先生介紹說，呂老闆也是潮州人，五十四歲。而太太才四十歲不到。又介紹我給呂先生認識並說明來意：「這位便是我前日送給你《科學時代的因果錄》作者吳先生。這次我好不容易，辛辛苦苦請吳先生來跟你認識，有意想徵得你的同意，把你一家都是癡呆人的前因後果，原原本本書寫成文，以便作為世人的警惕，因果之報如影隨形；也藉此給你有懺悔補罪的機會！」「吳兄以為如何？」宋先生真厲害，幾句話就把我拖下水。
呂老闆一副苦瓜臉，淡淡地說：「如果能將我所受的罪作為借鏡，著書傳世，警惕世人，也能藉此減少一點內疚的痛苦，哪有不同意的？」雖簡短幾句話，但有條不紊，可以看出他的文化程度不差。宋兄接著說道：「其實呂老闆的中、泰文基礎很好，早期我們幾位朋友曾搞過地方小報業，常眾在一起討論過文學，但大家都是生意人，很忙，後來就散了！」呂老闆命他那位有點稚氣、傻頭傻腦的太太，把三個兒子帶上樓看電視，親自泡了一壺潮州工夫茶招待，將他的「一家都是癡呆人」的故事娓娓道來．
呂老闆單名一個「和」字，我們便稱他為「小和」。
小和小學畢業後，便在一家餅店當學徒。以前的餅店沒有大規模的工廠和機械，全都是家庭式的手工，而且幾乎清一色是華人在經營，也稱為「茶料店」。小和學得一手好工夫，二十四歲的時候被聘請到泰南邊陲，和大馬國一河之隔的歌樂埠，在一家餅店做「頭手師傅」，專門製作供華人神廟、齋壇拜神祭祖的各類餅品。小和慧心靈巧，工藝出眾，最負盛名的產品是用食糖作成獅子狀的「白糖獅」，款式美麗，栩栩如生，聲名遠播全泰南，就是大馬境內也有人特約定貨。
小和有兩個馬來人徒弟，年紀相近，叫古靈仔和番薯仔，師徒三人時常結伴夜遊。當年的歌樂埠，好像十里洋場，有「不夜城」之稱，正是「歌聲飄飄兩國界，樂韻洋溢一城春。」入夜的時候，歌廳舞榭樓台燈火輝煌，五光十色。兩國人民來往，僅僅一橋之隔，過關卡，不用護照簽證，語言相通，都操普通話，就是三輪車夫也說華語。
這天他們又過境到檳城吉靈丹市遊逛，每人購買一張馬來西亞政府彩票，隔天便開獎。但是三個人都忘記了，過了十多天，小和要到檳城採買原料，兩個徒弟把二張彩券託他對獎。其實這是尋常的事，他們平時都是你託我、我託你的互相信任。然而，這一次卻不尋常了，原來兩個徒弟的彩票之中，其中一張竟中了七個號碼的頭獎，獎金馬幣六十萬元，等於泰幣七百餘萬銖。當時的七百多萬銖，數目非同小可，就是十世做餅品師傅，也賺不到七百萬銖。小和當場呆住了，腦海洶湧澎湃，心神起伏不寧，經過好一段時間的天人交戰，最後邪魔戰勝理智，貪婪擊敗良知，他買了一張同期沒中獎的廢票，把中獎的彩券密藏著，回來後故意把三張票放在一起，表示沒有中彩。等過了半月之後，便偷偷地到吉隆坡領取獎金。
過了幾天他便辭去餅店的工作，帶著巨款到清邁山城買了一問店鋪，經營餅品生意，並且跟當地一個少他十多歲的美麗姑娘結婚。
然而，人做事，天在看，所謂舉頭三尺有神明。上天早有所安排，美麗的太太原來是個白癡，不到幾年便生育了二女四男，可說是多產。但是二個女嬰被她壓死，一個比較聰明的男孩，九歲的時候發了傷風症也死了，剩下這三個癡呆又瘋癲的兒子，大的十八歲還要父親洗澡穿衣服，送到弱智學校，半天便跑回來。纏得他二十多年沒有辦法離開家門，不久就變成滿頭白髮，肉體和精神痛苦不堪，有時很想回到南疆自殺謝罪。這就像古人所說的，過著活地獄般受罪的生活。呂老闆最後說：一切罪惡的淵源，都是由人的貪婪自取而來的。
行獵和尚
上個月底，我受到清邁府某佛堂的邀請前往講課，三天法會畢班後，大家都趕著回去，宋吉經理請我多留一兩天，同往參加一位住在芳城的和尚火葬禮。
清邁府到芳城路程一百五十多公里，都是彎彎曲曲的山坡，有些路段是崖壁深淵，汽車要跑三個多小時。到達的時候，宋吉說時間還有，不如到高山民家喝茶。「高山民」！我不禁愕然。高山民是我的摯友，多年前曾到芳城小住，開設一家茶館兼歌廳。他天性喜好文藝，文學造詣很深，高山民是筆名，他的文詞像行雲流水，說話像敲金戞玉，寫了很多山城風光、疆邊景緻，後來回到京華，很久沒有見面，不知故人別來可好？原來宋吉經理說的「高山民」，是居住在該地以種茶為業的「高山民族」。
高山民說要火化的這位和尚跟他很熟，曾經多次結伴到山林裡行獵。這一次行獵原本他也要參加，卻因為小兒發高燒而缺隊，沒有料到和尚會被誤殺而死。
「和尚行獵！這還了得！」我不禁失聲。 「是的！和尚行獵，我們暗地裡稱他為『行獵和尚』！而其姓名卻忘了。」高山民飲了一杯濃茶，並給我們講了這篇故事。
在我們這高山區村後有一山丘，盛產一種別處所沒有的大花難，每隻約有六、七公斤，能飛善舞，肉嫩味美，勝過泰南勿洞的廣西雞。有一次，我們業餘獵友射得一隻，其中一位讀過金庸小說 「洪七公的叫化雞」，便將整隻花雞連毛用泥土包裹燒熟，請和尚來吃，吃了一次，從此和尚便加入我們的獵隊。獵隊成員有一位經營菜館酒樓，在燒花雞的泥土中，加入芳香、辣椒、味精、鹽巴、八角、川椒…等調味料，燒出來的雞肉香味無比，可是這類花雞很稀少，有時候幾個月還獵不到一兩隻。
和尚被誤殺的這天，我們原本約好了四個人和和尚凌晨四點上山，我臨時因為小兒發高燒而缺隊。後來聽朋友講述，那天凌晨霧氣很濃，手電筒的光線照射不到三尺遠，而那個時候正是花雞出沒的時間，當然也是獵取的好機會。他們三個人和和尚在山坡的茅屋裡，先喝了幾杯土製的白酒暖身，然後各自分開伺守獵物。突然和尚想拉肚子，走到一叢竹芭後邊解手，不料踏到一段枯樹枝，斜跌坐下，就在這個時候，響起了一記散彈槍聲，隨即聽到和尚的聲音：「我被射到了！我被槍彈射到了！」散在周圍的獵友，集中手裡的電光照向和尚，看他抱住胸前．倒地不起。那位發射槍彈的朋友，當場驚嚇得發抖，喃喃地說道：「我射的明明是一隻大花雞，怎麼會變成和尚？」三個人便把和尚抬下山，送到鄉衛生站，但和尚在半途中已經氣絕。
「行獵和尚」被同伴誤殺的新聞，立刻傳遍山城。甚至於有傳言說：和尚變成一隻大山雞，從竹叢中起飛，狩獵人連開三槍才跌下來，現出和尚原形。
高山民的「和尚行獵」講完了。宋吉經理說：「聽說這個和尚還喜歡吃烤烏魚肉是嗎？」「那是一個小沙彌說的。」高山民說道：「有一天，和尚化緣回來，在小溪捉到一隻巴掌大的烏魚，正在考慮是否要放生或烤來吃？恰好有村民走過，和尚連忙藏起來，又把一株竹桿斬去上截，然後劈開，把烏魚夾在竹縫中，這樣就不怕魚逃走和給人看見，於是回到廟裡誦經去了，後來過了半個多月才想起這件事，慌忙趕到竹林裡，突然間溪邊有一棵枯樹轟然斷為兩截倒下。不偏不倚竟把和尚夾在中間，動彈不得。直到寺裡面的小沙彌有事找他，才在溪邊的竹林中被發見。但已經有一天一夜了．而半截竹竿中夾住的烏魚，跟和尚一樣奄奄一息。
「我們不要參加和尚的火葬禮，回去吧！」我說。
一個棺木三條命
波作倫建築有限公司的董事總經理蘇立波先生，最近跟我講了他親身經歷的神奇故事—一個棺木三條人命。 我對蘇先生說最近正在收錄一些有關因果奇譚資料，問他可不可以編進書中？他說：「可以的。可以的。」隨即拿出一張印有七個董事銜頭和九支電話號碼的名片給我。並說如果誰懷疑或不信， 可以隨時撥電話給他，全年無休。
波作倫建築公司的業務非常龐大，承包的工程上至大跨距的橋樑，下至平民區的小屋。而最近正承包全國各府的埋散地下電線工程。公司只派幾個高級工程師和管帳人員，其他工作人貝都是顧用當地人士做臨時工。這些臨時雇員，叫做「散工」。多數做一些搬運等粗重的工作，對於操縱機械的技術，一竅不通。不過，還得從其中挑選一些比較靈活的青年人，操持一些比較簡單的機械。出乎意料之外，這批青年人中，有乃南和乃考兩人，能駕馭各類輕型吊車。機械管理人說，這二人如果加以訓練，不難成為優秀的技術人才。他們都是職校肆業，只因為家貧，不得已輟學回鄉種田。現在應徵為挖土雜役，確實有點埋沒人才，於是被提拔在「怪手」操作部門，蘇董事長也曾見過面，讚為一表人才。
公司這次的工程，是東北部十七府同時進行。工作分為二個階段：一個是拆除舊電線，一個是挖地埋設新電線。乃南和乃考駕輕吊車，負責拆卸舊電線。因為工程同時進行廣達十多個府治，董事長要每隔兩個月才能來一次，可是這個月卻來了兩次，因為近府發生了人事糾紛，前來坐鎮處理。他剛進入辦事處，恰好工程師馬先生正在接聽電話，表情古怪緊張，接完後，禮貌地說：「請董事長在辦公室稍坐，我耍到醫院，因為有三個工人被高壓電觸傷。」但是蘇董事長並沒有留在辨公室，而是跟著工程師到府立醫院。
被高壓電觸傷的工人，有乃南、乃考和老頭乃玲。當時乃南和乃考正爬上一條長竹梯，拆除一組複雜的舊電話線，竹梯搖動，乃南叫老頭幫助把竹梯扶著。乃玲無知，將一條粗鐵管支持著長梯末端，正好觸接高壓電，強力電流馬上傳進乃南體內，乃考立刻伸手拉乃南一把，也被強電流吸住，這個持鐵管的乃玲，反而最慢被電吸著。等到附近工人把電流截斷，乃南等三人已經眼睛翻白，身體僵硬。這是小組工頭的述說。
這個時候有一位醫生從急診室走出來，蘇立波趕上前合十作禮，詢問被電流觸傷的三人情況，是否危及生命？醫生沒有表情，冷冷地說道：「很難講！」立波趨上前懇求說：「如果能救活一二 人，公司願意拿出三十萬銖，作為醫生的獎勵。」這位沒有表情的冷醫生，不知道是昨晚受他老婆的氣，還是今天股市大跌，臉色一沉，眼皮一翻，冷霜霜地說道：「救人是醫生的天職，請你不要輕蔑，用金錢作引誘，破壞醫師們的人格。」頭也不回匆忙地走了。
立波一番好意，卻被曲解，覺得沒有顏面，於是習慣地摸出香煙燃點。正好一位護士走過，禮貌地說道：「抱歉！先生，這裡禁止吸煙。」老兄第二次遭到教訓，真是感到無趣，就把雙手背插在腰後，走過一道門，慢慢而行，暗想今天為什麼這樣倒霉。走著走著，不覺走向一處收殮磺房，覺得不是味道，正要回頭走，恰好有幾個鄉下人來領屍，抬著一具遺體，放在一輛無頂的小貨車上。正午太陽非常強烈，冷凍的屍體顯得僵硬可怕，又沒有什麼遮蓋，只用一條浴巾放在上身。露出一雙死人腳。立波上前搭訕，問為什麼不備棺木？農家打扮的三男一女，悲戚地說將載回鄉下佛寺借棺木，離這裡大約四十公里便到。
四十公里不算近，太陽又這麼強烈，立波搖著頭很不忍心，恰好抬頭看見有條小巷，一片廣告寫著發售棺木。於是對他們說：「對面巷有棺木店，我買一具相送，你們把車轉過去。」
立波走進掛有「阿財長生店」字號的棺木店，他指著棺木，要她們選一具先把屍體裝進去，以免曬到太陽。那個中年婦人，可能是死者的老婆或姊妹，再三合十向立波拜謝，含著淚珠選了一具較便宜的薄棺。立波又問他們需要些什麼東西？如香燭紙類，他們不敢回答，鄉人便是這樣樸實厚道。立波吩咐老板阿財，也有人稱他為「棺材財」的，把一些喪事應用的東西全套搬上車。「棺材財」有生意頭腦，看到這個人作風闊綽，知道是財神爺眷顧，於是走到隔壁鋪，專營「紅白事」的表弟店裡，搬來一些東西；謝禮、手巾、紅絲線、白信封，甚至一副輓軸，忙得滿頭大汗，開單才一萬元不到。立波付了錢，又多拿了二千銖送給婦人，說是「貪汶」—送褚儀。領屍的三男一女，呆呆地對看著，都不敢相信這個世間上還有這種好人，於是不約而同地跪了下去，給立波磕了幾個頭。尤其是婦女，激動地放聲大哭，在立波腳下磕了好幾個響頭，才含淚上車。
鄉下人開車走了。立波馬上感到一陣惆悵，又覺得心中有一股愉悅感。雖然牽掛著三個工人的吉凶，而之前被面無表情的醫生曲解，又被小護士禁止抽煙所生的一連串悶氣，一下子全都消散了。 正打算回去休息，但不知什麼緣故又轉到急救室，正好瞥見那位沒有表情的冷面醫生，本來不想跟他打招呼，有意避開。可是醫生卻向他走過來，雖然依舊面無表情，但是說話已經沒有早先的冰冷：「你的三位員工，已經脫離危險，性命算是撿回來了，但是那位年紀大的可能成為殘廢。被這種強烈電流觸傷的，能救得活，萬中才有其一，確是奇蹟！」
立波內心一陣震撼，呆呆地站著，愧意和喜悅交織。喜悅的是三個工人的性命無礙；愧歉的是剛剛以小人之心，度君子之腹，實在有侮辱醫師的專業素養及品格。
青年的馬工程師和三位小組工頭，很高興看見董事長，大家如釋重負，喃喃地說：「三條人命…施捨一具棺木，換來三條人命。」於是扶他上車到旅社休息。
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