養馬的羅漢

釋迦牟尼佛在印度說法時，有一位國王，名叫摩達王。這時的摩達王正準備出兵征討，在各處招兵買馬，有好幾萬的人民來應徵從軍。
    當時，有一位證了羅漢果的比丘來此托缽化緣。卻陰錯陽差的被登記在從軍的兵籍中。
    這一天，從軍的人都來到王宮們前報到，分配職務。管理官馬的馬監，見到比丘，吆喝地說：「沙門，你不適合拿刀拿槍上戰場！就來養官馬吧！」
    比丘被派做養馬兵，待在馬廄裡，悉心照料官馬。比丘整天都在污濁的馬廄中餵飼料。
    幫馬兒涮洗，在馬糞堆裡辛勤勞苦地過了七天。
    第七天，國王親自來校閱軍隊，巡視到馬廄時，見到比丘正在除馬糞，讓正信佛教的國王不敢相信，平時禮遇有加的比丘，竟然被派作除馬糞，國王誠惶誠恐地向比丘叩頭懺悔說： 「大德！弟子實在愚痴，不辨真假，讓您受累了！」
   「是誰讓沙門大德來養馬的？今天一定饒不了他！」國王厲聲的責怪。
   「國王！這件事不能怪您，也不能責備主事的人！」比丘心平氣和地說。
   「大德！那誰要擔待這個過錯呢？」國王疑惑地問。
   「是我自己過去的業力感招的！」比丘說。
   「大德！能否為弟子開示其中的因果關係呢？」國王好奇地問說。
    比丘便把這件養馬的因緣往事，悠悠地道來。
    過去生中，比丘也是修行人，平常專責準備飲食供養師父，比丘的師父也是有神通的羅漢。有一次比丘備好了飯食，禮請師父用齋。
   「用齋前，要先把手洗乾淨，才可用齋！」比丘的師父教誨他說。
   「真是怪事！師父也不是養官馬的人，為什麼不早洗好手呢？」比丘心裡起了懈慢不恭敬的念頭。
   「唉呀！你這輕輕的一個念頭，以後的果報可是很嚴重的，這該如何是好？」比丘的師父忙著警告說。
    當時比丘聽了師父的話，心裡非常憂愁，因為佛經上確實有說，毀謗證果的阿羅漢。獲罪是難以計量的啊！
   「我快要入涅槃了，怎麼還讓人心生煩惱呢？」比丘的師父說。
    比丘的師父因為顯露了他心通，遵佛戒律，不宜久住世間，就在那一夜約三更入滅了。
    過了幾番生生死死，比丘當時的一念懈慢不恭，在今天因緣成熟了，所以招感養馬七
天的果報。
   「善有善報，惡有惡報，如影隨移。」比丘說。
    國王親眼目睹了這段活生生的因緣果報，心中對於佛法的信念更加歡喜堅定。
    佛說：「應觀法界性，一切唯心造。」我們身處的環境，全是我們的心變現出來的。一念自利利他，當下就是菩薩的境界。有了出離生死輪迴的念頭，當下就是看破、放下、自在的阿羅漢。以嫉妒瞋恨心作善事，那成了活生生好鬥諍的阿修羅。見了財色名食睡，就心生貪欲執著，那和餓鬼、畜生有什麼不同？人們常說：「這是我埋藏在心裡的秘密！」佛、菩薩、羅漢，甚至天人都有他心通，我們起的每一個念頭，他們看來是瞭若指掌，有何秘密可言呢？
    比丘對阿羅漢起了一念懈慢不恭，就讓他飽受七天的養馬之苦。那環繞在我們身邊的親人、朋友、同事，乃至一頭豬、一隻雞，誰敢說這不是菩薩、羅漢來化身示現的？所以，修淨土的人，心中除了淨念相繼，不忘彌陀之外，古德還教我們要常存「見一切人都是未來佛」的心態，不敢去毀傷，不敢去侵害，可以減少造新殃的機會！
                            （明倫月刊 277期）

優波離入第四禪

有一次佛在王舍城的時候，沒有人敢為佛剃髮，只有一位童子名叫優玻離，願意為佛剃髮。
    優玻離為佛剃髮的時候，他的父母也在一旁照應著。
    優波離開始工作了。一會兒佛說：「手藝很不錯，就是身體太過彎曲了。」
    他的父母喚道：「優波離，你身體調直一點，但也不要直的喘不過氣來。」
    過一會兒，佛說：「很會剃髮，只是身體太直了。」
    他的父母立刻教導說：「優波離，你的身體可以再放鬆緩些，不必這麼直。」
    過一會兒，佛說：「很會拿捏分寸，用力也恰到好處，就是入息太粗了點。」
    他的父母便說：「優波離，你切莫大口吸氣，讓佛覺得不安。」
    佛又說：「很會剃髮，就是出息太粗了。」
    他的父母又教說：「優波離，不要粗出息，令佛不安。」
    這時優波離調好出入息，身心安適，凝志鍊意，馬上進入第四禪的境地。
    佛告訴阿難尊者：「你收拾好優波離的剃刀，他已進入第四禪的境界了。」
    阿難尊者依教而行，收拾好剃髮工具，又拿起舊器來存放佛的頭髮。
    世尊說：「不應該用舊器來盛放佛的頭髮。」
    這時正好有位瞿波離王子帶著大軍征計，特地來向佛要佛的鬚髮，佛便給了他。但是王子不知要如何來安放佛的鬚髮，佛說：「安在金塔、銀塔、寶塔雜寶塔中，用繒綵或其他潔淨勝妙的布料來裹著。」王子又問：「要如何請回去呢？」
    佛說：「用象或馬車，或置輦上或放頭上、肩上可以。」
    王子奉持著佛髮征討，因佛威德的感召，全勝而回。王子回到國中，便建塔供奉佛髮，這是世尊在世時，建佛塔的開始。
    優波離一收攝身心，又蒙佛慈光加被，立即進入第四禪地，正是：「制心一處，無事不辦。」然而凡情難禁，我見惑倒，亂使常行，要如何得攝一心？增一阿含經中，世尊有言，當修十法，便能去眾亂想，至致涅槃：一是念佛、二是念法、三是念眾（念如來聖眾）、四是念戒、五是念施（常行布施）、六是念天（念感天身之善業果報）、第七、念休息（心意想息，志性詳諦）、第八、念安般（知出入息長短冷熱）、第九、念身非常（觀身不淨）、第十、念死（生死不停）此誠吾人當善修行處也。（明倫月刊254期）

人蟒證果

從前佛世時，在舍衛國，有一天忽然下起血雨，而面積大約縱橫有四十里之大，國王和諸大臣都驚怖非常，於是召請來道士和會占卜的人，讓他們算一算吉凶。
    占卜的人說：「古書上有記載：雨血之災，表示會生出像人蟒一般毒害人間的東西，應該把人蟒找出來，隔離人群減少災害。」
    國王問：「怎麼區分出是人蟒呢？」
    占師說：「人蟒長得可跟凡人一模一樣，乍見是分不清的，只有一個辨法，下令國中所有新生小兒，都送來一處，取一個空罐子，讓每一個小孩，都吐口水在裏面，如果有小孩一吐口水進去，即刻化成火燄，當知這人就是人蟒啊！」
    經過這棣的驗查，果真找出了人蟒，大家又秘密商議：「這小孩不可混著眾生一起撫養，只可把他移置一個幽僻隱密的無人之所，凡國中犯罪應死的，就送去予他當食物吧！」就這樣，人蟒吐毒殺人來維持生命，前後共毒殺了七萬二千人。
    後來國中突然來了一頭獅子，一聲震吼，四千里內人人聞聲戰慄，因此獅子恣意逞凶，沒人能制服。於是國王便募招國中，凡能驅趕獅子的人，便賞與千斤黃金。大國中，竟無敢承應的人。後來有臣子建議：「皇上，如今恐怕只有人蟒才能夠制服獅子吧！」
國王就下令使者喚人蟒去制服獅子，人蟒一見獅子，就往牠臉上一吹毒氣，獅子立刻死了，舍衛國於是又慢慢恢復寧靜。
    後來人蟒年紀老大，得了重病，將欲命終，佛陀憐憫他罪障深重，一墮惡道，無有出朝，便告訴舍利弗：「你去降伏他，使他脫捨重殃。」
    舍利弗剎那間來到人蟒面前，人蟒起大瞋怒：「我還未命終，就被人輕視到這地步，從沒人敢到我面前，你敢再前來一步，吸我的毒氣看看。」於是傾全力吐出毒氣來。
    舍利弗運慈悲力，全身光顏悅懌，一髮一毛不為所動，人蟒三放毒氣，卻傷不了人，他也知道來者不是凡夫，意解而後善心生，更用柔慈善眼上下看了舍利弗七遍。舍利弗於是回到精舍。
    吸氣人蟒也在此日命終，這天，天地大震動——凡是極善或是極惡的眾生，神識離開軀殼之時，天地都會發生震動。
    舉國上下，人人都議論著人蟒這個話題，摩竭王於是來到佛所，稽首於地，問世尊說：「人蟒命終之後，會生到什麼地方？」
    佛說：「他現投生第一天上。」
    王聞佛語訝異非常，更請問說：「他是罪大惡極之人，何以得生天上？」
    佛說：「是為他曾見了舍利弗，用慈心七翻上下審視舍利弗，因著這福份，生在第一天，福盡生第二天，乃至第七層天，而後得辟支佛果。」
    王問：「那七萬二千人被殺的罪，不必償還了嗎？」
    佛說：「他在最後一身，証得辟支佛果時，身如紫磨黃金一般，光彩莊嚴，那時他在道樹下安坐定意，剛好有大軍七萬多人，從樹旁經過，見辟支佛身黃金色，人人以為是純金做的人，於是各自砍了一塊，以為是分得了一塊黃金，豈料拿來手中一瞧，竟是一塊人肉，又忙把肉丟一處，快馬揚鞭而去，由於他已證得辟支佛果，宿生所造的罪，經此薄薄一償，就已了畢了。」
    佛告訴國王：「只要遇到善知識，即使山積之罪，也能消滅，也可以得道啊！」
    有情眾生的正報、依報，何等的千差萬別，經上所述不勝枚舉。人蟒以慈眼審視舍利弗，報得生天上而終至成佛，也有狗以慈眼審視沙門，後生人中，出家修道，「只要遇善知識，山積之罪可消滅，無上之道果可成就」佛言我然不虛。並且當下改心，當下即是修福，元華嚴菩薩臨終，警眾曰：「無盡剎海，不離當處，妄情未瞥，悟入無時」在現前一念心上，好好檢揖，正是修一切法之根本。至於得見善知識否，楞嚴經云：「如今世間曠野，深山聖道場地，皆阿羅漢所住持故，世間粗人，所不能見。」然則，果能心淨而佛土淨，氣機相感，又何愁善知識不現前也！（明倫月刊250期）