釋迦世尊,為利益末劫的一切有緣眾生,特地不問自說,在祇樹給孤獨園,與千二百五十大弟子。演彌陀法會,宣說西方極樂世界阿彌陀佛度生功德的殊勝。諸弟子當中,有十六尊者,都是了卻生死,不墮輪迴的大阿羅漢;其中的第七位尊者,名周利槃陀伽,又名朱利槃特,簡稱槃特。
槃特大菩薩,當初是一位鈍根眾生,因宿世曾出家披剃,修無想三昧,所以得遇釋迦如來,出家學道。
如來教槃特誦念四句偈子,期他漸漸收心入定。但是槃特十分呆鈍,四句偈子無論如何念不上口,如來為作方便,指著牆角的掃帚說:「那你念掃帚這兩個字吧,如果能一心持誦這兩個字,所得的利益也是相同的。」怎奈槃特天生的魯鈍,全沒有記性,念了掃忘了帚,念了帚又忘了掃,學了百多天,掃帚兩字,還學不全。他的健忘被遠遠近近的人,傳為笑柄。
有一天耆域王子,想要進齋施供,恭請佛及佛弟子到家接受供養,但是卻不邀請槃特。一時如來和諸弟子,到了耆域家中,大家依次坐定。當時印度有一種風氣,就是不穿鞋子,(熱帶地方,大多如此),而宴客時,未進食之前,先送水給客人淨足,這個禮節叫行清淨水。當水送到佛前時,佛卻表示不願接受。
耆域王子又驚又疑,向佛請問,為什麼不受清淨水。佛說:「槃特比丘沒在這裏,我不願接受淨水!」耆域說:「槃特比丘連掃帚這兩個字都念不起來,他這麼笨,連牧牛羊的人都不如,所以才沒有請他啊!」如來說:「佛法平等,沒有高下,沒有差別,不請槃特,我不接受供養。」
這時耆域知道自己違背了佛的旨意,深感慚愧,於是急速派人把槃特請了來。佛便令阿難尊者持佛缽授予槃特,並告訴槃特說:「你坐著不要起來。」這時槃特在座中,敬遵佛旨,運展神臂,剎那之間,便將缽送達佛前。
要知道佛所使用的缽,是當年四大天王供佛的,四大天王一人持一石缽奉佛。但是缽只要一個就夠了,如果接受一個,對其他的三人便不公平,於是佛就同時接受,而將四個缽一并納入掌中合壓成一缽,因此這缽的重量可說是非比尋常,槃特這一出手,現了神通,眾人大感訝異,耆域連忙到槃特面前,向他作禮懺悔,並且奉為上賓。
而槃特比丘,為什麼突然有這種神通呢?原來他秉遵佛旨,以「掃帚」二字作阿伽陀藥,來治療蠢鈍的毛病,只因罪障太重,病根太深,掃帚這兩字誦了六年,再加上這期間各方面的人來笑他、罵他,等於是長時日的替他做變相的懺悔,一旦罪消債清,他的心智才霍然清醒,而頓時達到了一心不亂的境界﹐剎那開悟,靈光獨耀,超脫根塵。從此以後出語驚人,深入淺出,而頭頭是道,面面俱通。
有一天槃特跟隨在釋迦如來的四百九十位大弟子之後,去赴阿耨達龍王的齋供。在阿耨達池邊,大家遵如來的命令,飲了池中的八功德水,才飲少許,個個便都能通達了知宿命。
於是如來便令弟子們,把各人的宿命因緣,在大眾的面前演述,以廣勸戒。
槃特說道:「我的先世是養豬人,有一天,我趕著豬群到市場,想得個好價錢,我家到市場隔一個江面,要怎麼渡江呢?我想了個法子,用繩子綁了豬,又怕豬群狂叫,另用細繩縛住豬口,人和豬同時渡江,豬到江半,人已登岸,繩子的一端,操在自己的手中,不怕走失。我想這辦法,真是萬無一失的了。那裏知道豬被綁得不能喘息,走到江半,已經悶得不能活動了,最後就一齊溺死了。死豬入市也難脫售,全部資本一下喪失,我呆立在江邊,想到自己別無他長,生路已絕,真是痛苦無奈。正不知如何是好,忽然來了一位世外高人,看見我的困狀,大發慈悲,苦口勸化,要我出家學道,教我持戒修定,修成無想三昧,壽終之後,生到天上,天福享盡了,又再生人間,因為封了豬口,連傷許多生命的緣故,生成愚癡的根性,受蠢鈍的報應。幸而因為宿植虔修禪定的勝因,與佛有緣才得遇世尊,究竟解脫,證羅漢果。
槃陀伽尊者,以「掃帚」二字,證一心不亂,可見念力的不可思議。他過去生因虔修無想三昧,壽終後能夠生天,足見修行人自有修行人的福報。但是福享盡了,又墮人間,宿業惡因,故生成魯鈍,這有漏的福報,是多麼不可靠。況且,修有漏的福德,生天、生人,享富貴,由於隔陰之迷,未必能繼續修行,而迷惑顛倒恐怕還更造新殃,這樣生生死死業力纏繞,真不知什麼時候是了脫之期。另有念佛行人,仰仗佛力,剎那超脫束縛,不入輪迴,到西方極樂世界,再斷惑證真,這是何等便宜!地藏經說:「業力甚大,能敵須彌,能深巨海,能障聖道。」願我同修,務求當生成就! (明倫月刊177期)
二千五百餘年前四月八日,釋迦牟尼佛降生在印度迦毘羅國,淨飯王宮中,取名悉達多。降生時,有非常多不可思議之瑞相,國王告訴夫人說:「太子生得非常不凡,我們國中有位道人,名字叫阿夷,已經一百多歲了,是位年高有德,見識很廣的長者,他通曉相法,今天想請夫人一起前去為兒子相命,您說可好?」
從前佛在舍衛國祇洹精舍為天人、國王、大臣廣說妙法,有一個修行婆羅門的老人,住在大街上,財寶無量。他有一個兒子剛滿二十揆,結婚還不到七天,夫婦相敬如賓。正當三月天,妻子對他的丈夫說:「我們到後園中看戲,好嗎?」夫婦相隨到了後園,園中有一棵高大的樹,結滿了花,妻子想摘花,丈夫就盤旋上樹去摘,不小心踏到了細枝,樹枝被踩斷,人掉到地上,當場死亡。全家大小跟去看,哭得死去活來,不少親戚族人趕來弔喪,都非常悲痛,聽到、看到的人都很傷心。父母妻子埋怨天地怎麼不保祐他?最後無可奈何把棺材、衣被都準備充足去埋葬,回家還哭個不停。
從前有一位國王非常喜歡吃雁肉,他喚使獵師去捕殺雁。獵師張好了網,正巧有五百隻雁從虛空中飛過。這時雁群中的雁王不小心誤落到獵師的網中,獵師非常歡喜,趕緊將它捉下準備宰殺。突然,有一隻雁飛來,發出很悲哀的鳴聲,投依在雁王的旁邊。而那五百隻雁也徘徊於虛空中不肯飛去。獵師見到這情景,感動萬分,不忍心殺雁王,放牠歸入雁群中,讓雁陣在浮雲中飛去。那位愛吃雁肉的國王,聽到了,也深受感動,從此再也不吃雁肉了。
阿夷悲淚
夫人說:「很好。」
於是就整治車駕,準備出行,白象開路引導,妓樂也跟隨著,這樣前往道人的住所;並賜道人黃金,白銀各一袋,道人不肯接受。阿夷披起一襲衣服,開始相太子,他看到太子有三十二相好,軀體金色,頂有肉髻,其髮結青,眉間白毫,頂有日光,目睫紺色……等。
阿夷見到這些,就一直歎氣流淚,悲哀得講不出話來。
國王夫人見狀,害怕得舉手而拜說「是有什麼不祥瑞嗎?請告訴我相得如何好嗎?」
阿夷舉起手回答:
「非常的吉祥沒有不利,小人恭賀大王得生這樣一位神人。昨天夜裏,大地大動的原因,原來正是為了太子降生啊!我相的結果是這樣的:『國王所生孩子,而有三十二相好的,在他即位時,必定為轉輪聖王,就是能夠由天感得輪寶,只要轉動輪寶,就能夠降伏四方天下,七寶自然而至,又能飛行空中,不用動到兵器,天下自然太平。如果不喜
樂天下,而離家修道,一定為自然佛,成一切種智,度脫萬姓,廣濟天人,』我悲傷自己已是晚暮之年,馬上就要過世了,不能親眼見到佛興,也無法聽聞佛所宣說的經與,所以感到非常悲哀啊!」
人身難得,佛法難聞,阿夷雖值佛世,亦見到佛,但世緣已到,無法聽聞佛法,故悲不自禁。吾等凡夫,已聞佛法,如不知善護,暴殄珍物,任殊勝因緣,輕忽而過,阿夷有知,必淚如泉湧,永不乾涸。 (明倫月刊132期)
助惡受報
世尊憐憫他的愚癡,前去慰問他,長者全家大小見到佛,都悲痛地禮拜,向佛報告經過過的情形,佛對長者說:「不要悲傷,好好聽法!萬物無常,不可常保,有生就有死,福禍相隨,現在有三個地方為他而哭,也都悲傷懊悔得很厲害,可是他到底是誰的兒子?誰的親人呢?」
因此世尊就說了一首偈:「生命就像已成熟的果實,隨時都會掉落,有生就有苦,誰能長生不死呢?從最先有貪欲,而進入胞胎中,一成形了生命就像電光石火,晝夜不停流轉,身體本是死的,只有精神是無形的,雖然死了又生,福禍還不滅,並不是一世就了結,由於貪愛而長久受苦,自作還自受,身體雖死而神識卻不喪失。」
長者聽完,立刻開悟,忘了憂愁,跪下對佛說:「這個孩子從前造什麼罪?竟然在青年時期就夭折了,請佛說出來。」佛說:「從前有一個小孩拿著弓箭到樹林裏遊戲,旁邊有三個人跟著,樹上有麻雀,小孩看了想射,三人鼓勵說:『如果能射中麻雀,那真是世上健兒。』小孩心裏高興,拿著箭射去,一箭射中,掉到地上。三人都笑了,歡喜拍手,然後各自離開。經過了無數劫生死,他們常常相遇共同受罪,這三人中一個人有福報,現在生在天上,一個生在海中為龍王,一個就是你;這個小孩從前生在天上,命終下生作你的兒子,掉到地上死了,又生到海裏作海龍王的兒子,可是一生下來,就被金翅鳥王抓去吃掉,所以今天三個地方為他悲傷懊惱,為什麼呢?就因為前生幫助他做壞事,所以便受到悲傷哭泣的惡報。」
因此世尊又說偈:「識神造出三界,善不善有五道,暗中的行為所帶來的報應就像回音一樣,由從前的因行而產生後來的果報,就像種子和它的樹、影子和那個人都一樣。」佛說完偈要使長者了解,就讓他觀察自己的宿命,看到天上、龍宮的事,長者心開意解,長跪合掌對佛說:「我們全家願意作佛弟子受五戒。」佛立刻傳授戒法給他們,又為他們說「無常」的義理,全家很歡欣,都得了須陀洹道。(明倫月刊 97期)
雁序之情
當時的國王就是阿闍世王。雁王為釋迦牟尼佛,一雁是阿難,五百雁就是五百羅漢。
(明倫月刊101期)