社會上，由於士、農、工、商各行各業的經營運作，因此世間得以運轉不息；人類則因為身、口、意三業造作各種善惡行為，所以生死輪回不已。佛法將此主宰輪回的動力，稱之為“業”。造業的主人翁就是身、口、意；“業”有驅使造作的力量，故稱“業力”。
由身口意所造的業，分為善業、惡業、無記。能招感三界五趣的總報者，稱為“引業”，而令此總報體的種種差別得到圓滿決定的，稱為“滿業”，“業”表現在外、並能示予他人者，稱為“表業”，持續潛隱於內的業果力量，而無法表示於外、令他了知者，稱為“無表業”。
各人所造的善、惡諸業，往後必招感相應的苦、樂果報。當招感果報的受果、受時俱定，稱為“定業”；反之，受果、受時俱不定，暫不受報，稱為“不定業”。
因此，因果報應不能只看一時，因為業依照受報時間分有：現生造業，現生受報的“順現受業”；現生造業，次生受報的“順次受業”；現生造業，二生或多生後受報的“順後受業”。
業報之所以有現生成熟、來生成熟、後生成熟等不同的差異，主要的原因有二：一、因的力量有遲早，如一粒瓜種和一粒桃種同時下種，瓜種當年即可生長結果，而 桃種須待三四年後才能結果；二、是緣的力量有強弱，如諸緣具足，則成熟自然早些。否則助緣不夠，力道不足，自然業果的成熟亦慢。
不過，儘管果報有遲速，可以肯定的是“因果不會消滅”。經雲：“假使百千劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受。”“不思議業力，雖遠必相牽，果報成熟時，求避終難脫。”
因果業報，如影隨形。眾生除非不造業因，否則善惡種子永留八識田中，一旦遇緣，必起現行，而且“善惡不相抵銷”，已種惡因，必受其報，不能以做些好事來抵 銷應得的惡報。除非多做善事，多聚善緣，可使惡報由重轉輕；或善緣增多，善力加強，令善果速疾成熟，使惡緣逐漸減弱。譬如一杯鹽水，表示惡因，若多加以善 因的淡水，則可沖淡惡果的鹹味，轉為甘美。因此，多行善因，多聚善緣，極為重要。
業是行為或造作的意思，它是意志力的反映，這個行為無論善惡，都會產生一股力量，推動我們造作新的行為，新的行為又會產生新的力量，如此輾轉相生，就形成一迴圈式的業力推動圈。因此，業有如念珠的線，維繫著眾生的生命，永無休止地在六道輪回不已。
在佛經中，佛陀曾將業力比喻“如種”、“如習”。譬如植物開花結果，花雖然凋謝枯萎，但保留下來的種子一旦遇緣，仍會發芽、抽枝、開花、結果。眾生業力的感果，也是這種現象。又如一個裝過香水的瓶子，雖然香水用罄，但是瓶子裡仍留有香水味道。
從上面的譬喻可以知道人的禍、福、窮、通，都是自身的業力所感，所謂“欲知前世因，今生受者是；欲知未來果，今生作者是”。造什麼因，就得到什麼結果，善 惡果報須由自己承擔，並非有神明、上帝能夠賞賜禍福，也不是閻羅鬼王可以任意司掌賞罰。我們要能夠確實地體認：業是自己創造，不由神力；業是機會均等，絕 無特殊；業是前途光明，希望無窮；業是善惡因果，決定有報。如此則能掌握自己的命運，開創自己的人生，成為自己生命的主人。
何謂念佛至一心不亂？
“一心不亂”這句話，出於《阿彌陀經》，在《遺教經》中也說到“制心一處，無事不辦”。一心不亂的意思是屬於修定的法門之一，又稱念佛三昧，或稱般舟三 昧，或稱一行三昧。在晉譯《華嚴經》卷四十六〈入法界品〉中，列有二十一種念佛三昧；而《阿彌陀經》則說若一日乃至七日，專持“阿彌陀佛”名號，能得一心 不亂，臨命終時，即得往生西方極樂世界。
一心是對散心說的。若一方面口中念佛名號，一方面心中還有種種妄想，那是散心念佛；如果念佛念到心口一致，沒有雜亂妄想，只有佛號的相續，念念之間，只有佛號，不念而自念，這便與《楞嚴經》所說，“淨念相繼”的功夫吻合。
根據明末蓮池大師的《阿彌陀經疏鈔》所示，一心可分為“事一心”和“理一心”。所謂“事一心”也就是心無雜念、心口相應，念念是佛號。自己知道在念佛，而 且有佛號可念，便是一心念佛，或稱全心念佛。由於專心念佛，即能達成禪宗所謂“功夫成片”的層次了。再深一層說，才是三昧或定的程度，也就是忘我的覺受現 前。
所謂“理一心”即是與理相應，親見阿彌陀佛的法身，彌陀即是自性，西方不離方寸，那就是“自性彌陀，唯心淨土”的境界現前。“事一心”屬於禪觀、禪定的層次；“理一心”則是禪悟的層次，這都是禪淨雙修的結果。以淨土的念佛為入門，達成三昧及了悟解脫的目的。
通常所說的一心不亂，應該是指專心一意的意思。于念佛時，心系佛號、口持其名、耳聞其聲、心無二用，即為一心，則臨命終時，即能往生。
